中國是農業生產大國，眾多農作物的總產己居世界前列，各種秸源來源廣泛、數量巨大，是一項寶貴的農業資源，利用是否合理直接關系到中國的農業可持續發展。農作物秸桿占作物生產量的50%以上，是一種極為豐富的并能直接利用的可再生資源。目前，我國秸桿年產量高達數億噸，而年利用量小，利用率低，與發達國家和許多發展中國家相比有很大的差距。大量的研究和實踐表明，秸桿還田能有效地增加土壤有機質含量，改良土壤，培肥地力，保護農田生態環境，特別對緩解我國氮、磷、鉀肥比例失調的矛盾，彌補磷、鉀肥力不足有著十分重要的意義。

    秸桿覆蓋是指利用農作物的秸桿、麥糠、殘茬以及樹葉等有機物，覆蓋在土壤表面。秸桿覆蓋裁培還田能夠增加土壤有機質含量，補充土壤氮、磷、鉀和微量元素含量，改善土壤理化性能，促進土壤中物質的生物循環，提高土壤的導水率和蓄水能力，促進植株地上部分生長。由于秸稈是熱的不良導體，在覆蓋情況下，能夠形成低溫時的“啟溫效應”和高溫時的“低溫效應”，可調節土壤溫度，有效緩解氣溫激變時對作物的傷害，有利于農作物生長發育，最終達到高產、穩產的目的。目前，我國北方的覆蓋栽培技術已在很多地方大面積推廣應用。